顧名思義，自我自我藥療是在沒有或其他醫(yī)務工作者指導的情況下，恰當?shù)厥褂梅翘幏剿幬铮�用以緩解輕度的、短期的癥狀及不適，或者用以治療輕微的疾病。由此可見，自我藥療是自我保健的一項重要內容，其前提和關鍵是要有非處方藥。

    自我保健和自我藥療古已有之，幾千年來，我國人民在與疾病作斗爭中積累了豐富的經(jīng)驗，在防治疾病時，配點中草藥或買點中成藥就把問題解決了，各種健身之道至今仍在廣泛流傳。隨著經(jīng)濟、文化、衛(wèi)生事業(yè)的飛速發(fā)展，世界衛(wèi)生組織（WHO）在1978年提出了阿拉木圖宣言，即“到2000年人人享有衛(wèi)生保健”的宏偉目標
, 結合國情，我國政府提出了衛(wèi)生工作的目標是到2000年基本實現(xiàn)“人人享有初級衛(wèi)生保健”。

    與此同時，WHO還提出“人們有權利也有責任以個體和集體的方式參與他們的衛(wèi)生保健的計劃和實施”。這是第一次明確人們的衛(wèi)生保健既有權利也有責任，即人們應當自己參與和關心自己的問題。為此，我國政府也提出做好衛(wèi)生保健工作“應以國家、集體為主，其他社會力量和個人為補充”。

    由上可知，現(xiàn)代衛(wèi)生保健的概念已經(jīng)發(fā)生了根本改變，由過去單純依賴國家轉變?yōu)椤笆莻�人的權利和責任”，由被動轉為主動積極參與，自我保健一方面為了防病治病，另方面是提高生活質量。